ヱンヂニヤ・トヲルの生活と意見

”トキメキファンタジー”はともかくとして

開発中のMMORPG、”ラテール”のクローズドβテスターに当たったので、やってました。2Dサイドビュー画面なのが特徴で、僕なんかはソーサリアンを思い出します。8bitパソコン時代のアクションRPGですが、とても好きだったので。

MMORPGって自由度が高いので、初心者は何をしたらいいのか迷い、よくわからんうちに止めてしまうケースが多いそうです。3Dではなく敢えて2Dサイドビューにすることで、移動の制約が大きくなるけれど、初心者向けには良いかもと思えます。

操作も易しくて、リリカでも（安全な場所での狩りなら）できるので、奴をBOT代わりに活用していました。（人工知能ではなく天然知能ですがー）

ゲームバランスは、なかなかいいところを突いてるんじゃないでしょうか。MMORPGの醍醐味は、ネットにつながっている人と協力してプレイすることですが、パーティープレイ偏重だと億劫なことも多いし、ソロプレイでＯＫなバランスにすると、人と協力する必然性が薄れて、べつにオンラインでやらなくてもいいじゃんということになります。

”ラテール”は、パーティーで狩りしたほうが効率的ですが、ソロでもギリギリなんとかなるので、プレイスタイルに合わせて選べる感じです。さらに、ソロで狩場に行って、やはりソロで苦労している人を見つけてパーティーに誘うと、たいていＯＫしてくれるので（お互い有益だから）、その場でパーティーを組んで、疲れたら(飽きたら）サヨナラする、というカジュアルなパーティープレイがやりやすいシステムになっています。

キャラクタの職業が４種類あり、僕はシールダーを選びました。火力は高くないけれど耐久力が高く、パーティーのために壁になるという地味な役です。でも、味方と敵の位置関係を見て、効果的な場所で壁になることが必要なので、地味なりに面白いと思いましたよ。地味な働きなので、あまり感謝されませんが。

感謝されるのは、なんといっても回復魔法を使えるマジシャンですね。マジシャンが１人いると圧倒的に楽になるのですが、連中はひ弱なので、他のメンバーで守らなければなりません。うっかりマジシャンがやられてしまうと、「嗚呼、シールダーであるところの俺がついていながら…」と悔やまれます。逆に、各職の役割分担がきっちりかみあって強い敵に勝てると、なにやら連帯感が生まれるのでした。バランスがいいってことでしょうね。

音楽もがんばってます。これなんか、クリシェ進行の典型的さわやかポップスではあるが、アレンジがカッコよす。

とにかく全体的に良くできており、最近の韓国製ゲームもなかなかのものだと思ったのでした。

実物大トロ

会社のクリパで、トロの大きなぬいぐるみをゲットしました。写真は、リリカのお気に入りの妙なぬいぐるみ（”いやし隊”とかいう）とのツーショットです。

案の定、リリカの新たなお気に入りの座をゲットしたようで、このところ一緒に寝ています。でも、暗い中で見ると、大きな目でギョロリとにらまれているようでちょっとコワイ。リリカも「トロは寝ないね…」とか言っています。

アイの燃費

三菱の軽自動車”アイ”が人気のようで、街でもよく見かけるようになりました。RJCカー・オブ・ザ・イヤーをはじめ、いろいろな賞もとっていますね。確かに、リアエンジンによって可能になったカタチは斬新で良いと思います。

でも、ふと調べてみて驚いたのですが、これ車重が890kg（NA）～900kg（ターボ）もあるんですね。2駆で。重くね？　トヨタのパッソ（1L, AT）と同じですよ？

こんな重い車体を、小さなエンジンで動かすのは無理があるはずで、案の定、燃費は良くないみたいです。carviewの掲示板を見ると、だいたい10k/L前後で、8k/Lとか6k/L台なんて人もいて、燃費の不満は大きいようですね。

そろそろ、軽自動車というヘンな規格は見直すべきでは。”エンジンは小さいがガソリン食いの車”の税金を優遇することに正当性は無いわけで。燃費の基準を作って、基準以下の車を優遇するべきじゃないでしょうか。

トムとジェリー

アニメーション作家のジョゼフ･バーベラ氏が死去というニュースを見ました。
”トムとジェリー”は、僕の中では不朽の名作なので、感慨があります。

新しいものの方が、古いものよりも優れているのは普通のことです。技術は進歩するし、先達の仕事を参考にして、後進が新しいものを築くわけなので。

それなのに、古いもの、それも黎明期のものが最高であって、それを越えられないということが稀にあります。例えばバイオリンがそうですね。バイオリンが発明されたころに活躍した、グァルネリやストラディバリの作品が、今だに最高とされているわけです。不思議なことですが。

”トムとジェリー”は、僕にとってはストラディバリ級です。アニメーションの黎明期の作品ですが、これを超えるものは無いと思っているので。

なぜ超えられないかというと、一つには、今はもうこれほど手間が掛けられないのでしょう。作品履歴を見ると２～３ヶ月おきに発表されているのですが、つまり８分ほどの短編作品に、それだけの時間をかけているわけです。いわゆるフルアニメーション（24コマのすべてにちゃんと動きをつける）ですし、少人数（数人？）の本当に実力のある人が、丁寧に描いたのだと思います。とにかく演出にスキが無いので、何度もリテイクしたのでしょう。音楽も毎回、絵に合わせて作曲されていて、そのクオリティがまた激しく高いですから、これもじっくり時間をかけて録音したのでしょう。音楽に合わせて絵を書き直すこともあっただろうと思います。それくらい恐ろしくハマっているので。

当時ですら、コストのかかり方は許容範囲を超えていたようで、途中から”トムとジェリー”も外注されてクオリティがボロボロになっていますし、その数年後にはMGMはアニメーション製作自体を止めてしまいます。

ジョゼフ･バーベラ氏と、相棒のウイリアム・ハンナ氏は、その後自分のスタジオを作って、”フリントストーン”や”チキチキマシン猛レース”などを世に出しましたが、かつてのような作り方はできなくなったようで、リミテッドアニメーションになってしまったし、精緻な動きや演出は見られなくなってしまいました。これらの作品はわざわざ見たいとは思いません。でもトムとジェリーは、今見ても最高に面白いです。５歳の娘にもわかるみたいで、家にあるDVDのうち、最もリクエストされるのは断然、トムとジェリーですね。同じものを数十回は観ていると思いますが。

ジョゼフ･バーベラ氏の冥福を祈りつつ、今晩、何十回目かの”トムとジェリー”を観ようと思うのでした。

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シトロエン in チャイナ

シトロエンというとフランス車であり、コジャレたというか小粋なイメージがありますが、

中国ではそうでもないんですかね。ゴゴゴゴゴという感じです。

プリンタヘッドの洗浄

今日は年賀状を作ってました。PCが最強に強まったおかげで、フォトショップが軽々と動作するのが嬉しいですね。おかげでデザインするところまでは快調だったのですが。

いざ印刷しようとすると、ヘッドが酷く目詰まりしていることに気づきました。ヘッドクリーニングなどしてもダメ。これまで幾多のプリンタを買ってきましたが、みんなヘッドの目詰まりでダメにしてるんですよね…

でも今使ってるプリンタ（キャノンのMP370）は、ヘッドが簡単に脱着できるようになっています。ただし、普通には売っていなくて補修部品のようですね。年賀状に間に合わないじゃん！

そこで、ダメ元で洗浄してみることにしました。まずはお湯で洗ってみたところ、効果無しでしたが、壊れもしませんでした。次に、無水エタノールで洗ってみたら、なんとばっちりＯＫ。エタノールをヘッドに垂らして、コシコシと塗りつけてからティッシュで拭く、というのを数十回繰り返したのは有効だったようです。今も元気に稼動中です。

そんなわけで、キャノンのプリンタでヘッドを詰まらせた方は、自己責任で試してみて下さいませ。プリンタヘッドって超微細加工なので、もっと繊細なものかと思ってたら、けっこうアバウトな扱いでも大丈夫なんですね。

機動戦士ガンダム 戦場の絆

11月から稼動しているバンダイナムコのアーケードゲーム、”機動戦士ガンダム　戦場の絆”が、けっこう盛り上がっているみたいですね。先日の金曜日に渋谷のハイテクセガに行ったら、2時間待ちと言われました。

このゲームの特徴は、ドームスクリーンを持った大型筐体と、”チームを組んで他のチームと通信対戦する”というプレイスタイルです。

まずドームスクリーンですが、視野全体がスクリーンで占められるのは圧巻ではあります。特に上下方向に視界があるのが新鮮で、最初にジャンプしたときには、足がすくむほどの臨場感がありました。

でも、この臨場感による感動は最初だけで、すぐに慣れてしまいますね。この筐体の良さはなんといっても、密閉されたカプセル状の空間にスクリーンと操縦桿があり、本当にコックピットに搭乗するような雰囲気にひたれることでしょう。男子ならばワクワクせざるをえないシチュエーションです。

さらに、チーム戦の要素ですが、実はこれがこのゲームのキモであり、正直、一人でやっても面白いか疑問です。というのも、”爽快なアクションで敵を倒す”というゲームではないんですね。他のロボットアクションもの、たとえばバーチャロンやアーマードコアのような気分で、「ダッシュして敵の弾を避けつつ弾をばらまく」とやろうとすると、まずボコボコにされます。タコ殴りにあいます。僕は最初そうでした。ダッシュやジャンプ後の硬直時間がかなり長く、弾を撃った後のリロードにも時間がかかるためです。

つまり、ダッシュや射撃のご利用は計画的である必要があり、遮蔽物や地形を利用しつつ、味方と援護しあうようにしないと勝てません。そう仕向けるために、こういうバランスにしているのでしょう。反射神経だけでバリバリ行けるのであれば、チーム戦である必要性が薄れるわけで。”脆弱な時間帯をお互いに援護しあう”ことが、つまりは”戦場の絆”なわけですね。

そんなわけで、なかなか敷居の高いゲームですが、これが流行るということは、アーケードゲーム業界もまだまだ捨てたものではないなぁと（失礼ながら）思ったのでした。

Wii 雑感

Wiiを、ひとしきり触ってみました。僕はけっこう微妙だと思ったのですが、世間的にはどう評価されるのでしょう。

白状すると、僕はNintendo DSが出たときにも「たいしたことない」と思ったクチです。
PSPに比べると画面が狭く、描画性能が圧倒的に低く、なにより筐体がチャチイので（Liteは良くなりましたが）、第一印象が悪かったのが大きいように思います。

それでも、タッチパネルの可能性は感じていました。メイドインワリオみたいなミニゲームは飽きそうだけれど、絵や文字を書いたりという、これまでのゲーム機にはないオペレーションが可能なので、これを使った面白さは出せそうだなと。でも、その後のDSの大ブームと年齢層の広がりは予想外でしたね。

勝因は、タッチパネルが”直感的である”ことでしょう。銀行のATMとか、コンビニにあるKIOSKとかはタッチパネル操作なわけですが、なぜかというと直感的だからであり、DSのタッチパネルも同じ理由で、ゲームのコントローラに不慣れな人でも扱えるのがポイントです。

わかりやすいだけではなく、触った画面のものがすぐに反応することが、新鮮な小気味よさを生んでいるとも思います。反応のダイレクトさや手触り感は、ゲームには重要ですからね。というか、それが命だと言えます。

整理すると、DSのタッチパネルのよさはこう↓なります。

1. 画面を直接触るという操作性が直感的で、万人に分かりやすい。
2. 画面を触ると即座に画面が反応するので、ダイレクト感があり、気持ちよさにつながる。
3. ”絵や文字を書く”という、従来のコントローラにはできない細かい動きができる。

では、Wiiのコントローラはどうでしょうか。まず１の直感的かどうかということですが、ポインティングデバイスという意味では直感的ですが、少なくとも、タッチパネルにはかないません。けっこう正確に狙う必要があるので、マウスよりも難しいと思えます。

”単に振るだけ”という操作であれば、たしかに簡単であり、”Wiiスポーツ”などにはその手のゲームがいくつかありますが、それだとタイミングゲームにすぎません。ゲーム性を上げようとすると、”ボタンを押しながら振りつつ、ボタンを離す”といった複雑な操作になっていき、DSの”画面を触るだけ”には、やはりかないません。ゼルダに到っては、ヌンチャク側のたくさんのボタンも駆使する必要があり、むしろすごく難しいと思えます…

２のダイレクト感ですが、これは特に問題アリです。かなり操作に対して遅れて反応するので、気持ち良くないのです。なぜこんなに遅れるのだろうと不思議なほどで。これが原理的なものなのか、今後のソフトの作り方によって改善されるのかが、気になるところです。このままではダメでは？
コントローラから音が出るのは、ダイレクト感向上の効果があり、かなり良いのですけど。

３ですが、このコントローラでは細かいことはできず、むしろ大味なので、”このコントローラでなければ出来ない操作”というのは、限られている気がします。今後の使いこなし次第かもしれませんが。

世間では、DSが大成功したのでWiiも成功するに違いない、という雰囲気が強いですが、少なくともDSの良さは持っていないと、僕は思うわけです。DSの”直感的”で”ダイレクト”で”きめ細かな操作性”という美点を、Wiiは受け継いでいません。

では、Wiiとしての独自の良さがあるかどうかですが、それは”コントローラを振る”という独自の操作を生かした、これならではのソフトが作れるかどうかでしょう。現状のソフトを見る限りでは、微妙だと思っていますが。

僕はDSの可能性を見誤っていたので、今回もそうなのかもしれません。しかしDSのときは”これはこれでアリかもしれん”という予感はありました。でも今回は無いし、なんといっても”ダイレクト感に乏しい”という点で、僕にとってはゲーム機失格なのでした。

ただ、違ったことをやってゲームの間口を広げよう、という任天堂のチャレンジは素晴らしいと思います。昔からそうなので（そして失敗もあるけど）、会社のカルチャーなんでしょうね。それは必要なことで、既存路線での改善に終始していると、いわゆるイノベーションのジレンマに嵌ったりするわけです。

ゲームエンジン

Wikipediaをうろうろしていると、”ゲームエンジン”というカテゴリを発見して、オッ、よさげなものが、と思ったのですが、

内容がえらく偏っているように見えるのは、気のせいでしょうか…