ヱンヂニヤ・トヲルの生活と意見

究極の誤り訂正

今号の日経エレクトロニクスの表紙に、”究極の誤り訂正”という見出しを見たとき、ドキッとしました。究極ということは、どんな誤りでも訂正してくれるということだろうか？　私の誤りだらけの英文メールを、すっきり訂正してくれたりとか。あるいは「こんなメールを書く、あんたの存在自体が誤り」と全否定されたりとか。

 

記事を読んでみると、要は、”シャノンの限界”に限りなく近づくという、誤り訂正符号の話でした。つまらん・・・

 

シャノンの限界とは、デジタル信号を送る速度の理論的限界のことです。信号の速度が速くなると、どうしても信号にノイズ（間違い）が多くなります。間違いの多いデータを元に戻すために、誤り訂正用の信号をくっつけた”符号化”を行います。これにはいろんな方法があるのですが、どんな方法を使ったとしても、

 

通信速度が速くなる　→　ノイズが増える　→　誤り訂正信号を増やす　→　通信速度が速くなる

 

ということを続けていると、誤り訂正信号ばかりがどんどん増えていって、そのうち、通信をいくら速くしても、正味の信号量はちっとも増えない、という壁に突き当たります。

いつ壁に当たるかというのは、符号化方式によるわけですが、これ以上は無理、という理論的な壁が”シャノンの限界”です。

 

上の説明で間違ってないよな？　自分へのメモの意味も込めて書きました…

 

記事にあるLDPCという方式は、有望な次世代技術ということでモテモテなんですが、実は40年以上前の1962年に開発されていたんだそうです。でも当時としては、計算量が莫大なので非現実的と見なされて、以後忘れ去られていたと。

 

40年前のものが、最先端の方式になるというのも面白いですが、考えてみれば、コンピュータ科学そのものが、それこそシャノンやチューリング、フォン・ノイマン あたりから60年以上たっても、大枠としては進歩が無いわけで。

iPod Shuffleの分解記事

Mac mini が発売されて、さっそく PC Watch に分解記事が載ってますが、やっぱよく出来てますね。ものすごく狭いところに部品を詰め込んでいるのに、意外なほど無理がない。

 

HDDとファンが、一体のモジュールになっているのがポイントなのかな。これをあらかじめ組んでおけば、あとは順番に、筐体下→メイン基盤→HDD&ファンモジュール→光ドライブ→筐体上　と、本体をひっくり返すことなく、スムーズに組めそうだし。

 

筐体のサイドは金属なんですね。コストがかかりそうですが、シールド板を入れるスペースと工数が節約できるし、排熱にも役に立っているのでしょう。

 

分解記事のもう一つの双璧、日経エレクトロニクスでは、今号（1-31号）に iPod shuffle の分解記事がありました。

 

すごいなと思ったのは、筐体のサイズぎりぎりに、メイン基盤の寸法を作りこんでいることで、これのおかげでヘッドフォン端子がぐらぐらせず、本体もがっしりして質感が上がっているということです。中国製にもかかわらず、この精度は驚異的とか。

 

iPod shuffleの実物を手にとって、なんだか質感がいいなぁ、と思ったのは、こういうところにも秘密があるんですね。

 

電器メーカーにおける機構屋さんって、昔よりは活躍の場が減っているようなイメージがあるんですが、まだまだがんばれば、こういう人を唸らせるものを作れる余地があるんですね。

 

ちなみに、自宅のVAIO Mを分解したときは、別の意味で唸ったけど。とにかくモーレツに組み立てにくいので。

荷物の不思議な旅３

数時間置きに、DHLの荷物追跡サービスをチェックしてしまう私。さっき見たら、私の荷物は、一気に東京に着いていました。

 

 1/30/05  12 : 23 pm  In Transit.     Tokyo, Japan 
          11 : 56 am  Clearance processing complete.     Tokyo, Japan 
          11 : 35 am  Arrived at DHL facility.     Tokyo, Japan

 

時間はローカルです。つい先ほどだったようで、更新速いですね。

通関もあっさり通ったようなで安心。というのも、120ドルくらいの品物なんで、運が悪いと関税取られることがあるんですね。うわさによると、取られるかどうかは輸送業者の自己申請であって、DHLは取られにくいが、FedEXは取られやすいとか。

 

荷物の旅ももうすぐ終わりかと思うと、なにか淋しいような。妻は「早く届いたほうがいいじゃん」と言ってますが、私は旅情をかみしめています。

荷物の不思議な旅２

私の例の荷物は、今はケンタッキー州のアーランガー市を通過中ということです。

 

1/29/05  5 : 00 am  In transit.     Erlanger, KY

 

昨日のウィルミントン市とは距離的に近いので、微妙な移動と言えます。

アーランガー市の公式サイトを見てみると、いきなり”ザ・フレンドシップシティ”とあり、しかもアドレスが"frendshipcity.com" 。

単なるキャッチフレーズと違って、公式サイトのアドレスは簡単には変えられないので、一朝一夕ではない、筋金入りのフレンドリーな市だと思われます。

 

たぶん、よそ者がぶらりと現れても、熱烈に歓迎してホームパーティーに招いてくれるような、そんな市なのでしょう。私の荷物も今頃、歓待を受けているのではないでしょうか。

 

トップページに、いきなり”トヨタ”というメニューがあり、おもむろにトヨタのサイトにリンクが張ってあります。この町に、トヨタの北米での製造統括会社であるTMMNAの本社があるようで、その影響力なんでしょう。日本の役所では考えられないですが。

 

ケンタッキーには、トヨタの巨大な工場があり、初代工場長は、今をときめくトヨタ社長の張さんなんですよね。

荷物の不思議な旅

最近は、どこの宅配便業者も、ネットでの”荷物追跡サービス”をやっています。サイトで伝票番号を入れると、”○×集配センターにあります”とか出るやつですが、私はあれが好きなんですね。頼んだ荷物が、着実に自宅に向かって旅をしているのを見ると、がんばってるなぁとホノボノした気分になるのでした。

残念なのは、集配所とかのポイントはわかるのですが、移動中は漠然と”移動中”としか出ないことです。もっと詳しく、”中央高速の小仏トンネルを通過中”とか出てくれると、さらに楽しめるのですが。ぜひ、そういうサービスを行って差別化するべきではないかと。

先日、アメリカの通販サイトでサプリメントを買いました。日本よりもかなり安いので、これまでも買った経験があるのですが、今回は初めて使う店で、発送確認メールにDHLの荷物追跡番号が付いてきました。国際スケールで楽しめそうだ！

さっそくアクセスしてみると、このように出ました。

DATE TIME ACTIVITY AND COMMENTS LOCATION
1/28/05 6 : 38 am Processed at Sort Facility. Wilmington, OH
1/27/05 5 : 54 pm Departing origin. City Of Industry, CA
1/27/05 5 : 54 pm Picked Up by DHL. Shipper's Door

ふむふむ、発送元はカリフォルニアの"インダストリー市"ですね。直訳すると”工業市”ということで、やけに直截的なネーミングです。他に思いつかなかったのでしょうか？
未来少年コナンで言うインダストリアみたいなものか？と思って、市の公式サイトを見てみると、そうでもないみたいですね（なにが？）。でも、市長はなんだか陰気で、ややレプカ入っています。

サイトはもっぱら企業誘致のための宣伝で、"LOCATION LOCATION LOCATION!"と地理的な優位性を協調していますが、「ロスアンジェルスやオレンジ郡の半径40マイル（約65km）以内に位置しています」 って、、それって遠いんじゃ？　まぁアメリカは広いからな。

荷物は現在、オハイオ州の"ウィルミントン"という所にいるようで、公式サイトを見てみると、いやー、こっちはなかなか良さげな所じゃないですか。市長も恰幅がよくてフラバーみたいだし。なんと！ 1995年のシンシナティーマガジンで、”最も住みよい町”に選ばれたそうです！　私の荷物も、さぞやリラックスできていることでしょう。

うん、しばらく楽しめそうですね。私の荷物を待ち受ける運命やいかに！
状況は予断を許しませんが、今後、新たな動きがあり次第お知らせします。

花粉かふん

花粉の季節になってまいりました。
庭を掘って、巨神兵でも出てくるといいんですが。杉林を”焼き払え！”って感じで一掃できますからね。

しかし実際のところ、そこまでしなくても薬を飲めばいいんですが。最近の薬はよく効くし、昔の薬ほどは眠くならないので助かります。薬も進歩してるんですよね。昨日、いつもの病院に行って薬をもらってきました。

花粉症なのに、病院に行かずに市販薬でしのいでいる人をよく見かけます。市販薬に入っている抗ヒスタミン剤は、旧世代のものなので、眠くなったり頭がぼんやりしたりするし、即効性を出すために余分な成分が入っているので、副作用的にも良くないと思いますね。
値段的にも、病院で保険を使ったほうが安いんですし、黙って病院にいくべきです。このサイトも参考に。

花粉症は経済にも貢献しているようですが、ここにある健康食品系のやつとか、ほんとうに値段分の効き目があるのかなぁとは疑問に思っています。自然のものならば体に良い、というのもうさんくさいですし。

ジェット戦闘機と本棚と

何で見たのか忘れたのだけれど、自衛隊の戦闘機パイロットの人の言葉で、印象に残っているものがある。たしか、

「自宅で電灯のスイッチを入れるような時でも、自分はミスをしないように心がけている。もし間違って別の場所の電灯を点けたりした時は、『このミスがもし戦闘中だったらどうか』と反省する。些細なミスであっても、戦闘中ではそれが原因で負けるかもしれないし、そうなれば国防の任務を果たすことが出来ず、血税の塊である機体も失うことになるから。」

というような話だったかと。F15などの現代戦闘機は、ドッグファイトの最中でも激しくスイッチ操作をするわけで、押し間違いは致命的だったりすることもあるのだろう。

自分が死ぬかもしれないときに”納税者に申し訳ない”という思いが去来するだろうか、という疑念は別として、すごいプロ意識だなぁと感心してしまった。

私はといえば、今日は買ってきた本棚を組み立てていた。こんなもんは楽勝！と、愛用のボッシュの電動ドライバーを片手に、鼻歌交じりで組み立てたのだが、組み終わって、棚板を置きながら本を入れ始めたら、オヤ、なんか変だ…と。

この本棚は、側板だけでなく、中央にも縦に仕切りがあるのだが、棚板を置いてみると、両サイドよりも真ん中が微妙に下がっている。穴の位置がズレたかと思って、何度も数えなおしたけれど間違っていない…

もしや、この中央の仕切り板の組付けを間違っているんでは？と気づいて、分解してみたら、アタリだった。仕切り板は上下に分かれていて、同じ部品だと思ったら、実は”上用”と”下用”で別部品だったようで、同じ長さのくせに、棚板のための穴の位置だけが微妙に（かなーり微妙に）違うのだ。まぎらわしいってばよ！！

ソフトウェアの開発をしていると、ありえないようなミスが、最悪のタイミングで見つかってしまうのは良くあることだけど、振り返ってみると「あのときあれを確認していれば…」という反省点は必ずある。あるのだが、今回の本棚については、どう考えてもそもそもの設計が悪いように思える。普通、ああいうものは共通部品であるべきで、そうしないセンスを疑う、と。

そんなわけで、戦闘機パイロットにはなれそうにない私であった。（ヱンヂニヤならいいのか？）

電車野郎

私はおよそ乗り物全般が好きなのだけれど、”電車”のたぐいにはそれほど興味が無い。乗り物のカッコよさというのは、機能を追及した結果にある、必然的な形の美しさにあると思うのだが、電車というと、ただ部屋状のものに動力がちょっとついているモノ、と思ってしまうのが、ワクワクしない原因なのかもしれない。

しかし、世の中に電車好きは意外と存在するようだ。一人見つければ、周囲に十人はいると思ったほうがいい。
以前、知人の鉄道マニアに、電車のどこがいいのか？と聞いたところ、「たとえば、エアコンの吹き出し口とかね…」と、いろんな車種における空調設備について語り始めたが、その内容については、興味が無かったので覚えていない。

今日、地下鉄に乗っていて、「都電と都バスの定期券がうんぬん」という吊り広告を見た時も、電車ファンでは無い私は、「東京に都電ってあったんだ！」と驚いてしまった。いや、都電は東京にしか存在し得ないと思うけれども、そういう問題ではなく、福岡や北九州ではとっくに廃止になった路面電車が、東京にまだあるとは思わなかったので…

なお、北九州のあたりでは、”電車”といえば路面電車のことを指し、普通の線路を走る電車やディーゼル車を、それと区別するために”汽車”と呼ぶ。地元の人間は、都会に出ても、思わず電車を”汽車”と呼んでしまい、馬鹿にされるという洗礼を浴びるのが常であった。

機内ゲーム

先日JALの国際線に乗ったのですが、各座席に液晶画面がついていて、さらにヘンなコントローラーがつながっていました。MAGIC2という名前がついていて（MAGIC1もあるのかな？）、映画や音楽を選択するためのリモコンと、ゲームのコントローラーを兼ねるようになっています。

JALといえば、昔、セガのメガジェットなどが採用されていたこともありましたが、今は独自仕様なのね、と思いつつ遊んでみると、、、、って遊べるゲームが無いんですけど。フレームレートが低いのはまだ我慢するとしても、ボタンに対する画面の反応が異様に悪く（100msecは遅れていると思われる）、楽しいどころか不快感が募るばかりで、早々に投げ出してしまいました。メガジェットより新しい機材なのに、はるかに退化しているのはどうしたことか？

さらに、復路の飛行機に乗ると、なにやらまたコントローラーがあり、前のよりはコンパクトで、いくぶん洗練されたデザインになっています。もしやと思ってよく見ると、”MAGIC3”ですか…

画面は、リンク先にあるように、それなりに色数もパターン数もあるわけですが、フレームレートの低さと反応の悪さは、名機MAGIC2譲りであり、結局は遊べないので、性能の無駄遣いと言えます。

どこが作ったのか知らないけど、ゲームらしい画面さえ出しておけば、航空会社の偉い人は騙せたのでしょうか。これならXaviX（電子玩具によく入ってるチップ・数百円）でも使ったほうが、はるかにマシだったでしょうが。

こんなことを書いているのは、”エアバス380のお披露目の記事”を見たからです。800席以上作れるような巨大な機体だそうで、「機内にジムやバー、美容室、カジノを作る」計画もあるとか。マジですか！　ならばぜひゲームセンターを作って、大型体感筐体とか置いて欲しいところですね。こんなのとか。
でもお願いだから、またダマされて”ゲーム機風”のもの（MAGIC5とか？）を導入するのはやめて下さいね。

BAR007

BAR HONDA の新車ですよ奥さん！って、奥さんはあまり興味ないようですが、待望の新車発表がありました。

チーム関係者から、”新車は超セクシーだから”という話は漏れていて、”セクシーって言っても、F1マシン見てハァハァする趣味も無いしな”と思っていたのですが、いや、なかなかセクシーじゃないですか。サイドポンツーンの３次元形状で、微妙なふくらみや凹面や絞込みのあるところが、女性的と言えます。

こっちの写真を見ると、エンジンカウルのパーツ分割が、妙に複雑な曲線になっているのがわかります。なにか意味があるのでしょうけど、こういうのを作る（しかも面を完璧に合わせる）のは難しいはずなので、製造・設計技術が底上げされたかなぁという印象を受けました。ホンダの技術がかなり入ったかもしれません。

ホンダとしては、今年こそ一勝しないとヤバイわけですが、ニューマシンは全体に速そうな雰囲気は漂っているので、あとは本当に速いことを祈ります。